路沿石模具在工作中除了要求基體具有足夠高的強度和韌性的合理配合外，其表面性能對路沿石模具的工作性能和使用壽命至關重要。這些表面性能指:耐磨損性能、耐腐蝕性能、摩擦系數、疲勞性能等。這些性能的改善，單純依賴基體材料的改進和提高是非常有限的，也是不經濟的，而通過表面處理技術，往往可以收到事半功倍的效果，這也正是表面處理技術得到迅速發展的原因。
路沿石模具的硬度主要取決于馬氏體中溶解的碳量(或含氮量)，馬氏體中的含碳量取決于奧氏體化溫度和時間。當溫度和時間增加時，馬氏體中的含碳量增多馬氏體硬 度會增加，但淬火加熱溫度過高會使奧氏體晶粒增大，淬火后殘留奧氏體量增多，又會導致硬度下降。因此，為選擇最佳淬火溫度，通常要先作出該鋼的淬火溫度—晶粒度—硬度關系曲線。
韌性是路沿石模具的一種重要性能指標，韌性決定了路沿石模具材料在沖擊試驗力作用下對破裂的抗斷能力。材料的韌性越高，脆斷的危險性越小，熱疲勞強度也越高。對于衡量路沿石模具脆斷傾向，沖擊韌度試驗具有重要意義。為了提高路沿石模具的韌性，必須采取合理的鍛造及熱處理工藝。鍛造時應使碳化物盡量打碎，并減少或消除碳化物偏析，熱處理淬火時防止晶粒過于長大，冷卻速度不要過高，以防內應力產生。路沿石模具使用前或使用過程中應采取一些措施減少內應力。
